Para entendernos enseguida, podemos decir que un catarro o resfriado es cada uno de los episodios de obstrucción nasal, aumento de mucosidad y tos, que tenemos comúnmente en el período invernal y que le han valido a los niños pequeños el sobrenombre de “mocosos”.
Dentro del catarro, llamado técnicamente “infección respiratoria alta” o “catarro de vías altas”, se incluyen una variedad de síntomas que provienen de la inflamación de la mucosa respiratoria que va desde la nariz a los bronquios, y según el que más predomine -porque suelen estar mezclados- diremos que tenemos una rinitis (mucosidad nasal), una faringitis (dolor de garganta), una laringitis (tos ronca) o una bronquitis (tos y ruidos respiratorios). Los resfriados pueden ir acompañados de fiebre, y ésta se observa con más frecuencia cuanto menor sea la edad de quien los sufre.
Los resfriados son muy frecuentes y constituyen el motivo de consulta más habitual por el que los padres acuden con sus hijos al pediatra. Este tipo de infecciones respiratorias son por norma autolimitadas, es decir, que se curan solas en el plazo de unos pocos días y sin dejar secuelas.
¿Quién los produce y cómo se transmiten?
Los causantes de los catarros son casi exclusivamente los virus y se estima que están involucrados más de 200 tipos diferentes, predominando una familia de estos gérmenes conocida como los rinovirus.
La infección se transmite de un individuo infectado a otro sano a través de secreciones de las vías respiratorias (mocos) que se expulsan al aire mediante la tos o los estornudos, o por medio de objetos contaminados con estas secreciones. La puerta de entrada puede ser la boca, la nariz o la fina piel que recubre los ojos (conjuntiva). Está demostrado que las manos son un vehículo muy importante para la transmisión de las infecciones respiratorias. En el caso de los niños pequeños, la diseminación se ve facilitada al compartir objetos y juguetes que chupan, y por la propensión al contacto directo con las manos y la cara (y a veces los dientes).
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El permiso de lactancia
Aunque existe cierta controversia sobre que el uso del chupete podría reducir el riesgo de muerte súbita en el lactante (SMSL), parece estar más demostrado cada día, y así lo vemos en una nueva revisión de estudios premiada en el último Congreso de Investigación del Sindicato de EnfermeríaSATSE.
Al principio, no tenía letra, era sólo una melodía, un ritmo musical, que sin palabras pasaba de la estrofa al estribillo y luego volvía a repetirse. Con el tiempo fue adquiriendo forma y terminé usándola como recurso para momentos difíciles en los que notaba que mi bebé estaba realmente incómodo porque ese día le habían puesto las vacunas, estaba malito o tan cansado y excitado a la vez, como solía ocurrir el día de su cumpleaños, que no podía conciliar el sueño fácilmente.
